Разница тефлона, силикона и полипропилена

В любом дегидраторе, конвекционном или инфракрасном, необходимо застилать ячеистые полки в сушильном пространстве специальными листами. Эти гибкие покрытия должна отличать безвредность в биологическом отношении, достаточная прочность, способность выдерживать нагрев до 45ºC и не слипаться с высушенными продуктами. Подобными свойствами обладают три вида пластика: полипропилен, тефлон, силикон. Именно такие материалы используются сейчас для изготовления листов к дегидраторам, однако при подробном сравнении их характеристики заметно различаются.

Этот материал получают полимеризацией газообразного углеводорода. Молекулы, объединенные в длинные цепочки, образуют лёгкий, довольно жёсткий, износостойкий, физиологически безвредный материал, который может контактировать с питьевой водой и пищевыми продуктами. Он не имеет запаха, плавится при 160ºC и, кроме того, обладает незначительной теплопроводностью и низкой адгезией. Поэтому в дегидраторе полипропиленовый лист не нагревается и не слипается с тем, что высушивается на нём.
 

Единственный недостаток этого пластика — так называемое старение, то есть, постепенное снижение механической прочности под действием солнечного света, высокой влажности, термического окисления. «Состарившийся» полипропилен теряет эластичность и покрывается трещинами. Чтобы предотвратить эти нежелательные изменения, к полипропилену в малых дозах добавляют низкомолекулярные компоненты-стабилизаторы. В результате полипропилен вред не приобретает.
 

В целом полипропиленовый лист дегидратора безопасен для здоровья, прочен, достаточно жёсток, не прогибается на ячеистых поверхностях и выдерживает умеренный нагрев. Однако использовать такой лист для выпекания в духовке уже не получится из-за невысокой температуры плавления этого полимера.

Вещество, которое называют также политетрафторэтиленом или фторопластом, было случайно получено в 1938 году, когда газ тетрафторэтилен, который под давлением закачали в баллоны, неожиданно полимеризовался, став белым порошком.
 

Качества этого полимера оказались уникальными во многих отношениях: белые, в тонком слое прозрачные изделия из него сохраняют гибкость и эластичность в температурном интервале от -70ºC до +260ºC, их поверхность не смачивается ни водой, ни маслами, ни большинством органических растворителей. Тефлон устойчив к щелочам и кислотам вплоть до концентрированной смеси азотной и соляной кислот («царской водки»).
 

Однако даже такой чемпион инертности и устойчивости становится опасным при двух условиях: в процессе производства и под действием высоких температур. На производственных линиях для формовки тефлоновых изделий используются крайне токсичные канцерогены — в первую очередь, перфтороктановая кислота. Незначительные количества этих опасных вспомогательных веществ может содержать и готовый тефлоновый лист, особенно если он произведён в стране с недостаточно жёстким техническим регламентом. При нагревании свыше 450ºC вред тефлона очевиден: сам разлагающийся полимер начинает усиленно выделять токсины, а первые «ласточки» такого процесса, правда, в ничтожно малых количествах, обнаруживаются уже при температуре 200ºC.
 

Тем не менее, благодаря термостойкости, низкой теплопроводности и слабой адгезии антипригарный тефлоновый лист многократного применения используется не только в дегидраторах, но и в духовках.

Силиконовый лист — частый аксессуар дегидратора. По сути, этот синтетический материал состоит из полимерных цепочек, в которых атомы кремния чередуются с атомами кислорода. К кремниевым «портам» подсоединяются боковые органические группы, которые, в свою очередь, могут связывать между собой несколько основных кремниево-кислородных цепей.
 

Благодаря переменной длине основных цепей и вариациям состава боковых органических групп, можно синтезировать силиконы с разнообразными свойствами, в том числе биологически инертные, выдерживающие нагрев до +260ºC, с умеренной теплопроводностью и низкой адгезией. Такой силикон вред человеку и его среде не причиняет.
 

Из полимеров этого класса формуют лист дегидратора; подойдут они и для того, чтобы изготовить лист для выпекания в духовом шкафу. К этим безопасным во всех отношениях поверхностям не прилипают ни высушенные фрукты и овощи, ни испечённые кулинарные изделия. Теплопроводность, которую имеет силиконовый лист, чуть выше, чем у полипропилена и тефлона. Благодаря этому обеспечивается самый равномерный нагрев продуктов и кулинарных изделий.

 

Таким образом, несмотря на разный химический состав, силиконовый, полипропиленовый и тефлоновый лист, как принадлежность дегидратора, имеют ряд общих свойств:

Расхождения начинаются с параметра биологической безопасности: полипропилен вред здоровью не наносит и силикон вред физиологическим процессам не причиняет, тогда как тефлоновый лист может содержать токсичные примеси, пусть и в малых количествах.
 

Кроме того, эти материалы различаются по цене. Стоимость полимерных листов определяется сложностью технологических процессов, необходимых для синтеза и формовки материала. В этом отношении более трудоёмок силикон, поэтому цена, по которой продаётся силиконовый лист, всегда несколько выше.